I Business Angels sono soggetti, generalmente ex titolari di impresa, managers in attività o in pensione, che dispongono di mezzi finanziari, di conoscenze adeguate e di una solida capacità gestionale.
I Business Angels sono dunque investitori in capitale di rischio di natura non istituzionale che decidono di finanziare aziende in start-up con alto potenziale di sviluppo e che intendo conseguire guadagni in conto capitale in occasione della vendita della loro partecipazione, generalmente dopo un periodo di 3-5 anni
I fattori che contraddistinguono i Business Angels sono:
- investimenti di dimensioni limitate (indicativamente dai 50.000 ai 150/200.000 euro);
- feeling che si crea tra il Business Angel e l’imprenditore dettato da fiducia e empatia: imprenditore e finanziatore si devono reciprocamente “piacere” e la relazione personale prende spesso il sopravvento su logiche valutative prettamente economico/finanziarie;
 - trasferimento di know-how manageriale, competenze e conoscenze dei mercati; i Business Angels hanno spesso un ruolo attivo nella gestione dell’impresa, affiancando l’imprenditore nelle scelte manageriali più difficili

Dotati di una notevole propensione al rischio, i Business Angels investono in iniziative non ancora attive (early stage), o avviate e con buone prospettive di sviluppo (expansion financing), generalmente in settori ad innovazione tecnologica, che presentano elevato potenziale di redditività.
I Business Angels sono organizzati in reti locali, conosciute come B.A.N. (Busuness Angels Network); i BAN sono delle strutture permanenti che consentono ai Business Angels di incontrare imprenditori alla ricerca di capitale e di competenze manageriali.
Un Business Angels Network può essere d’aiuto alle imprese in quanto:
- fornisce assistenza nella redazione e nello sviluppo di un Business Plan
- funge da mediatore tra gli investitori e l’imprenditore
- aiuta l’imprenditore nelle sue scelte decisionali.

I BAN svolgono anche un’attività generale di promozione che si può sostanziare in:
- sviluppo e coordinamento dell’attività di investimento nel capitale di rischio in Italia e in Europa;
- scambio di esperienze tra i BAN;
- promozione e riconoscimento dei Business Angels, degli imprenditori e dei neo imprenditori;

In Europa l’associazione più rappresentativa dei business angels è EBAN (European Business Angels Network) In Italia i Business Angels sono rappresentati da IBAN (Italian Business Angels Networ